На 15-й день первого месяца по лунному и тибетскому календарям во многих буддийских храмах Китая проходили выставки скульптур из масла, которые притягивают толпы туристов своей красочностью и многообразием. 
С XVI века, тибетские монахи использовали масло, сделанное из молока яка, для создания необыкновенных скульптур. Вдохновленные буддийскими рассказами, они создавали животных, растения и другие объекты, которые представлялись на Фестивалях масляных фонарей. (К сожалению, долгий и трудный процесс создания изысканных произведений искусства претерпевает  нехватку талантливых художников-монахов.)

 Такая скульптура устанавливается в алтаре во время празднования тибетского Нового года и других религиозных праздников. Скульптура из масла может достигать нескольких метров в высоту, но может быть и совсем миниатюрной.

Эта удивительная форма художественного творчества требует большого труда в тяжелых условиях – она создается в самые холодные зимние дни. При этом монахи должны постоянно охлаждать руки холодной водой, так как теплые пальцы легко расплавляют масло. Тем не менее эта работа считается очень приятной и почетной.

Почему же в качестве материала для создания скульптур тибетцы избрали именно масло? Дело в том, что масло — наиболее часто употребляемый в Тибете продукт. Климат этой высокогорной страны никак нельзя назвать благоприятным для земледелия, поэтому преобладающей отраслью народного хозяйства испокон веков было скотоводство.

По пустынным пастбищам кочуют стада яков, которые обеспечивают тибетцев почти всем необходимым для жизни. Мясо яков идет в пищу, из их шкур шьют одежду, из шерсти изготавливают ткани и плетут веревки. Сухим ячьим пометом отапливают жилища, из рогов складывают заборы и делают различные предметы обихода. Даже хвосты идут в дело — из них делают ритуальные предметы и украшения. Не забывают и про молоко. Его пьют просто так или перерабатывают на масло, которое также потребляется в большом количестве. С маслом тибетцы пьют разные  виды чая и готовят цампу — свое национальное блюдо.

Но львиную долю производимого в стране масла получают монастыри: его используют в лампадах, из него изготавливают масляные скульптуры удивительной красоты. В храмах выставлены большие чаны, куда паломники жертвуют масло. А паломников в этих краях хватает: едва ли на нашей планете найдется более религиозная страна и более набожный народ. Если в тибетской семье рождается хотя бы два сына, то один из них непременно становится монахом, так что значительная часть населения сосредоточена за стенами монастырей.

link
link